[MM] BRUNO THOMPIS

E o time não para mais de subir, agora é rumo a Premier League. Já tem alguns nomes em mente? Pois será necessário, Championship é muito diferente da terceira divisão, mas creio, que ao menos a classificação, você leva.

É com imensa gratidão que a diretoria do Torquay United vem à público divulgar esta nota com intuito exclusivo de agradecer ao nosso arqueiro por todos os serviços prestados durante todo o tempo em que esteve presente no clube e ajudou a edificar os pilares dessa nova era que vivemos sob o comando de Alan Knill.
Consciente de tudo o que o arqueiro fez pela torcida do Torquay United, é com pesar que informamos que Michael Poke, que defendeu as cores dos Gulls desde 2008, não é mais membro integrante do nosso elenco. Além de todo o carinho dos torcedores que sempre o acompanharam e o apoiaram após a chegada do manager, Poke deixa para trás uma história recente de bastante superação e vitórias, tendo conquistado:

A série Raio-X da ESPN tem cunho avaliativo e aborda exclusivamente a opinião dos comentaristas da emissora em relação à predição, a partir da avaliação minunciosa de detalhes acerca do possível desempenho dos clubes avaliados.

Nessa 21ª parte da série Raio-x, analisaremos a surpreendente equipe de Devon que chega com um objetivo modesto para a competição, mas que costuma rasgar a cartilha de objetivos e se empenha em alçar vôos mais altos.

A era Knill

O Torquay United tem 113 anos de história e até 4 anos atrás, não havia conquistado um título sequer. A história recente, recheada de pequenas glórias (aos olhos do mundo do futebol acostumado com as grandes competições internacionais), em nada reflete o passado difícil e marcado por momentos que facilmente poderiam ser esquecidos em um clube centenário. Após assumir a gerência do clube, na temporada 2013-2014, o ex-zagueiro galês Alan Knill entoou um discurso sincero e firme em relação ao futuro do time e a essência de futebol que queria implantar no clube. Usando esse mesmo discurso, pediu paciência ao torcedor e pediu que o mesmo torcedor tivesse a mente aberta para absorver tudo o que viesse pela frente. Derrotas, vitórias, títulos, rebaixamentos, fariam parte de um projeto bem amplo que o Manager recém traçara com a diretoria que lhe deu o voto de confiança. Blindar o grupo nos momentos adversos e passá-los a glória nos momentos de euforia é uma de suas maiores marcas. Como resultado, o Torquay United convive com pelo menos dois títulos por ano desde que Knill assumiu o clube.

Recentemente, após vencer a Jonhston's Paint Trophy pela segunda vez consecutiva e faturar o acesso à Championship sendo campeão na última rodada, Allan Knill garantiu um espaço definitivo na história do clube de Devon que, agora terá um desafio de proporções nunca antes imaginada por sua torcida.

O desafio de jogar a Championship

Eufórica pelo título da Football League 1 surpreendentemente conquistado aos 42' minutos do segundo tempo, a torcida do Torquay United mantem-se empolgadíssima com a possibilidade de disputar pela primeira vez na sua história a segunda divisão inglesa, só que recentemente foi pega de surpresa com a notícia de que um dos seus maiores medalhões não jogaria mais pelo clube. Michael Poke, goleiro de 30 anos, transferiu-se para a equipe do Siena da Itália e deixou o time na mão. Somado a isso temos uma folha salarial que chega a ser 10 vezes menor que a folha salarial de times como o West Brom, Hull City e Crystal Palace. Confira, na opinião de nossos especialistas, até onde o Torquay United pode ir e quem é quem no time:

Especialista: James Pearce (LiverpoolEcho)
O que ele disse sobre o Torquay United: "O Torquay United é um dos times que vai sofrer essa temporada. Eles não tem um time horrível, mas é um time que passa longe de ser bom para jogar a Championship pelo nível de competição que ela o é. Se fosse pra escolher, dentre os três que subiram, qual sairia melhor colocado eu escolheria o Bristol City pela tradição".
Expectativa: Lutar para não cair
Posição final: Acredito que há times piores essa temporada, mas não acho que os Gulls escapem do rebaixamento. 22º colocado.

Especialista: Alan Baumman (Torquay Herald)
O que ele disse sobre o Torquay United: "Nós aqui da cidade temos um orgulho enorme do nosso time, eles chegaram onde nenhum outro clube de Devon jamais chegou. Mas se eu disser que a torcida aceita isso comodamente eu vou estar mentindo. O clima na cidade é de festa e, quando se tem alegria, o melhor a se fazer é prolongá-la. Alan Knill sabe disso e tem trabalhado bastante para elevar o espírito dos jogadores. Um título para o Torquay, obviamente vai ser se manter na Championship e seguir firme em busca de melhorar o elenco".
Expectativa: Manter-se numa posição intermediária da tabela.
Posição final: Entre a 15ª e 20ª posição

Especialista: Brendan Henderson (BBC)
O que ele disse sobre o Torquay United: "Acompanhei o time por um mês, durante os jogos contra o Middlesbrough (Capital One Cup), West Brom (Capital One Cup), Chelsea (F.A. Cup) e Wolves (F.A. Cup) da temporada passada. A impressão que tirei desse time foi maravilhosa. Dentre todas as partidas citadas, eles perderam somente para o Chelsea. No jogo contra o West Brom, eles só não venceram por falta de pontaria, mas foram nitidamente melhores. Vale lembrar que eles eliminaram o Chelsea num mata-mata de copa. Não dá pra ignorar um time assim. Acho que o ano vai ser difícil pra eles, mas com o empenho certo eles podem ir mais longe do que a diretoria quer".
Expectativa: Manter-se numa posição intermediária da tabela.
Posição final: Entre a 12ª e 18ª posição

Especialista: David Johnson (Exeter Daily)
O que ele disse sobre o Torquay United: "Sou encarregado por cobrir o arqui-rival dos Gulls, a equipe do Exeter City. Mas desde que eles faziam melhor campanha, ainda na League 2, fui encarregado de acompanhar os Gulls e tenho uma coisa a dizer aos que pensam bobagens sobre o Torquay United: não os subestimem. Muitas contratações foram pontuais desde que Alan Knill assumiu o time e a perda de Michael Poke na semana passada pode ser um fator negativo para eles. Olho vivo em Pearce, o xerifão da zaga, Billy Bodin e sua agilidade e dribles característicos e Jamie Reid que pode deslanchar a qualquer momento".
Expectativa: Brigar por um lugar nos clubes que disputarão os play-offs.
Posição final: Entre a 6ª e a 10ª posição

Até o momento (06 de Agosto de 2015), o elenco que o Torquay United terá para disputar a Championship, Capital One Cup e F.A. Cup será o seguinte:

Goleiros: Conor Thompson, Dan Lavercombe (emprestado ao Mansfield Town) e Jack Hamilton;
Laterais: Sergio Rolle, Tom Cruise, Dale Tonge e Alex Avraamides;
Zagueiros: Krystian Pearce, Oluwafemi Ilesanmi, Aaron Downes, Jake Hutchings, Kirstys MacKenzie e Lewis Westley;
Volantes e Meias: Damon Lathrope, David Grey (emprestado pelo Arsenal), Ali Ataif, Damien Mozika, Lee Mansell, Nathan Craig e Sammie Szmodics (emprestado pelo Colchester);
Wingers: Billy Bodin, Courtney Cameron, Jordan Chappell, Afolabi Obafemi, Alefe Santos e Tom Montrose (recém-promovido ao time principal);
Atacantes: Jamie Reid, Elliot Benyon, Daniel Sullivan e Cole Stockton.

Confira os 10 primeiros jogos do Torquay United:

Middlesbrough x Torquay United - Capital One Cup - Fora;
Banrsley x Torquay United - FL Championship - Fora
Torquay United x Leeds - FL Championship - Casa
Bristol City x Torquay United - FL Championship - Fora
Torquay United x Sunderland - FL Championship - Casa
Middlesbrough x Torquay United - FL Championship - Fora
Torquay United x Derby County - FL Championship - Casa
West Bromwich Albion x Torquay United - FL Championship - Fora
Crystal Palace x Torquay United - FL Championship - Fora
Torquay United x Blackpool - FL Championship - Fora

Confira o que disseram três dos nomes mais importantes dos Gulls para essa temporada:

Krystian Pearce: "Nosso calendário é muito difícil pros dois primeiros meses e é um bom desempenho nesse começo de competição que vai nos dizer pelo que vamos brigar. Ter uma boa pontuação até o fim de Setembro é fundamental para não continuarmos o campeonato brigando na parte de baixo da tabela. Nós pensamos alto".

Billy Bodin: "A Capital One Cup é uma competição importante e é uma das que a gente mais gosta de jogar, mas em momento algum ela tem mais importância do que as outras. Nós temos que entrar pra ganhar em todos os jogos, isso é essencial pra gente, se a gente quiser vencer alguma coisa essa temporada".

David Grey: "Eu venho do Arsenal, onde não vinha tendo muito tempo de jogo. A proposta do Sr. Alan (Knill, manager do Torquay United) não foi bem uma proposta, foi um convite para um almoço. Lá ele me passou uma espécie de dossiê e me explicou todos os detalhes do projeto que, já vem de 2 anos, ele tem para o Torquay United. Eu fiquei tentado em fazer parte e, de imediato, aceitei. O resto foi só burocracia e papelada. Hoje eu estou aqui e já posso assumir que comprei o projeto e, de antemão, quero dizer pra torcida: eu sou um Gull".

O que eu posso lhe dizer, é que irá encontrar, sem duvidas, muita dificuldade na segunda divisão inglesa. Porém, ainda assim acho que quando pegar o ritmo deve emplacar series de vitórias e conseguir o acesso.

Longe do glamour de ontem na apresentação de Mandzukic, a mais nova contratação do Arsenal, o Torquay United apresentou, oficialmente, hoje seus quatro reforços para a temporada numa modesta sala de imprensa onde mal cabiam os 4 apresentados. Thea Bristow e Alan Knill, anfitriões da pequena festa falaram à imprensa e deram uma perspectiva ponderada para o resto da competição. Além dos comandantes, os comandados também falaram sobre seus papéis na equipe e suas pretensões pessoais.

Jack Hamilton
Goleiro
23 anos, 1,84cm, 74KG, Escócia

Contratado para ser sombra de Michael Poke, ainda no meio da temporada passada quando estava ainda com o contrato encerrando com os Hearts, após a saída de Poke, Hamilton passou a ter papel fundamental na pré-temporada. Porém, devido à péssima pré-temporada feita pelos Gulls, logo foi sacado do time nos treinamentos e parece que permanecerá como reserva de Conor Thompson.

David Gray (Chega por empréstimo)
Meia / Volante
18 anos, 1,79cm, 73KG, Inglaterra

Jovem promessa dos Gunners que não vem sendo aproveitado no time principal. Tem um estilo de jogo que inspira muitas qualidades e mantém a característica principal dos meias ingleses: poder de marcação e inteligência na saída de bola. Canhoto, tem uma visão de jogo fenomenal para a sua idade e pouco erra passes. Foi bastante elogiado por Arsène Wenger quando subiu da base, mas não tem tido muitas oportunidades. Veio em busca de titularidade e constância e já conseguiu. Apesar da má pré-temporada que o time fez, se destacou nas duas partidas, sendo eleito o melhor em campo nas duas oportunidades. Chega pra ser titular no lugar de Mozika, que já demonstrou não estar 100% após ter sofrido uma ruptura dos ligamentos do joelho esquerdo no fim da temporada passada. Olho nele.

Sammie Szmodics (Chega por empréstimo)
Armador / Winger
19 anos, 1,70cm, 67KG, Inglaterra

Velho conhecido dos clubes nas divisões anteriores, subiu para o profissional com 16 anos e desde então não saiu mais do time principal do Colchester United. Não é nenhum gênio, mas sempre dá trabalho aos adversários. Notável pela sua velocidade, Szmodics tem partidas brilhantes pelo time do Colchester e também é um dos que vem por empréstimo para tentar sanar os problemas do Torquay United nas pontas.

Sergio Rolle
Lateral Direito / Volante
18 anos, 1,82cm, 80KG, Argentina

Destaque do fim da temporada do campeonato argentino pelo San Lorenzo, Sergio Rolle faz jus ao que os ingleses buscam em defensores argentinos: raça e entrega. Chegou para resolver o velho problema da lateral direita dos Gulls que só tinham Dale Tonge confirmado para a função. Tonge, aos 30 anos, já não tem o mesmo pique de outrora e ficava, cada vez mais, nítida a necessidade de ter um reserva para a sua posição. Alguns nomes passaram por aqui recentemente, mas não resolveram o problema. Rolle já chega com status de titular e promete empenho para mostrar seu valor à torcida.

Segundo Alan Knill, todos os jogadores tem que buscar seu espaço no time.
"Não é porque há espaços a serem preenchidos que a vaga já é 100% deles. Não tem ninguém 100% garantido no time titular, o time titular é reflexo do trabalho e desempenho recentes. Muitos vão oscilar e quando isso acontecer, pode ter certeza de que eu farei o que é melhor para o clube".

Se, por um lado, as contratações foram pontuais na medida do possível, as perdas, por outro, também o foram. Com exceção de Michael Poke, perda com a qual a diretoria não contava, todas as saídas já eram previstas e foram pré-elaboradas pela diretoria.

"Não tínhamos nenhum interesse em vender nosso goleiro, isso vocês podem noticiar aos quatro cantos. Ele foi fundamental para chegarmos até aqui. Porém, com o Harding, a situação era diferente. Harding é um box-to-box que, desde o fim da temporada passada, já não tinha mais a pegada de quando entrei aqui. A velocidade do seu futebol não seria suficiente para jogar a Championship e ele mesmo reconheceu isso. Nós temos que melhorar nossa chegada na frente e tê-lo no time, hoje, seria bloquear as possibilidades que teríamos com Nathan Craig que voltou recentemente de um ótimo empréstimo ao Portsmouth. Dito isso, nós conversamos e decidimos o que seria melhor para ele enquanto jogador. Acho que o Yeowil Town vai proporcionar tudo o que ele procura para o fim de sua carreira. Com o Dan (Lavercombe), o caso foi diferente. Entendo que ele ainda não está pronto para ser reserva imediato no nosso time, por isso o emprestamos novamente. Dessa vez, para o Mansfield Town".

Já no fim da entrevista coletiva, um jornalista que cobre a equipe do Ipswitch Town para o jornal da cidade fez uma pergunta que deixou o treinador desconsertado: "É verdade que Sullivan não faz mais parte do Torquay United?"
"Enquanto ele estiver treinando sob a minha supervisão, ele é meu jogador. Se a sua pergunta é se nós estamos negociando ele com o Ipswitch, a resposta é sim".

Com a primeira partida da Capital One Cup chegando, reforçam-se os rumores para o possível time que enfrentará o Middlesbrough fora de casa. Mozika segue fora e Rolle assume a lateral-direita. Assim, o time provável será:

Não conheço nenhum dos contratados, porém com o Igor observou, todos são jovens, podem e devem evoluir bastante. Dois deles já irão como titular, quero ver como se comportarão em campo.

"É, essa parte também não condiz com a liberdade que os pontas tinham. O que eu tinha eram os dois ponteiros com liberdade pra atacar e não recompor. Além disso, os laterais subiam muito: O'Connor era mais utilizado de zagueiro do que de lateral propriamente dito, mas não deixava de ser lateral. Thomas tem toda uma desenvoltura para atacar, chuta bem de fora da área e tem um cruzamento primoroso. Mas é completamente errado taticamente os laterais e o pontas subirem e só voltarem "se der". A primeira coisa que fiz foi alternar as subidas dos laterais e incentivar meus dois pontas a acompanhar os laterais adversários, bloqueando suas subidas ao ataque de forma conjunta".